O que é uma referência bibliográfica aceitável? 3 - Estudos epidemiológicos ajudam - quando mostram o contrário

Se um estudo observacional/epidemiológico sugere que o consumo de laticínios full fat (com toda a sua gordura), como queijo, requeijão e manteiga, está associado a um risco reduzido de desenvolver diabetes, isso não significa que consumir queijo e manteiga proteja contra o diabetes, e não autoriza ninguém a dizer que as pessoas devem comer mais queijo e manteiga para evitar o diabetes (uma inferência de causalidade indevida). MAS, e este é um GRANDE MAS, o fato de os laticínios full fat serem associados a uma redução do risco de diabetes praticamente elimina a possibilidade de que eles possam CAUSAR diabetes. Então, este estudo, muito embora seja observacional/epidemiológico, nos autoriza, sim, a dizer que os laticínios full fat não aumentam o risco de diabetes em quem os consome.

Vamos a um exemplo no mundo real?? A notícia é o site Globo.com, e os comentários meus estão em VERMELHO.

Homens que comeram quatro ovos por semana tiveram risco 37% mais baixo de desenvolver diabetes - Camilla Maia / Agência O Globo

RIO - Comer quatro ovos por semana reduz o risco de desenvolver diabetes tipo 2 em um terço, assim como o consumo de produtos lácteos ricos em gordura pode ter resultados semelhantes. (Errado - o estudo é observacional, e a linguagem implica causa e efeito; o certo seria: "Comer quatro ovos por semana está associado com menor risco de desenvolver diabetes tipo 2 em um terço, assim como o consumo de produtos lácteos ricos em gordura.") A constatação parte de um estudo da University of Eastern Finland, que demonstrou que os homens que comeram quatro ovos por semana tiveram um risco 37% mais baixo de desenvolver a doença do que aqueles que comiam apenas um.

A pesquisa, que analisou os hábitos alimentares de 2.332 homens, com idades entre 42 e 60 anos, também encontrou uma ligação entre o consumo de ovos e níveis mais baixos de açúcar no sangue (nenhuma surpresa aqui). Os cientistas descobriram que essa relação manteve-se forte, mesmo quando as variações na atividade física, índice de massa corporal, tabagismo e consumo de frutas e vegetais foram contabilizados.

Por outro lado, o estudo mostrou que, comer mais do que quatro ovos por semana não trazia quaisquer benefícios adicionais e aqueles que já têm diabetes tipo 2 não devem aumentar o consumo (Tudo errado. O estudo não poderia ter demonstrado que comer mais do que 4 ovos por semana não trazia quaisquer benefícios adicionais, porque o estudo é observacional, e portanto ele também NÃO DEMONSTROU que comer 4 ovos por semana traz quaisquer benefícios. O estudo apenas encontrou uma ASSOCIAÇÃO entre mais ovos (até 4 por semana) e menor risco de diabetes. A causa poderia muito bem ser a menor quantidade de carboidratos consumidos por quem come mais ovos (ou poderia ser qualquer outra coisa!) - o estudo é OBSERVACIONAL, portanto não pode NUNCA sugerir causa e efeito. Além de tudo isso, o estudo não mostrou que quem já tem diabetes não deve aumentar o consumo - o estudo apenas não encontrou ASSOCIAÇÃO estatística entre o maior consumo e desfechos favoráveis neste caso. Mas - IMPORTANTE - também não encontrou malefícios.)

A investigação soma-se ao trabalho de um outro grupo de cientistas escandinavos que afirmou que a ingestão de produtos lácteos ricos em gordura também pode reduzir o risco de desenvolver a doença (Errado de novo. O outro estudo escandinavo NÃO mostrou que consumir laticínios gordos REDUZ o risco de desenvolver a doença. A expressão "X reduz Y" implica causalidade, isto é , que o aumento no consumo de X reduz a chance de Y acontecer. O certo seria: A investigação soma-se ao trabalho de um outro grupo de cientistas escandinavos que afirmou que a ingestão de produtos lácteos ricos em gordura também está associado ao menor risco de desenvolver a doença"

Aqueles que consomem mais quantidade da gordura presente em produtos lácteos têm um risco 23% menor de apresentar diabetes, de acordo com pesquisadores da Universidade de Lund, na Suécia.

Este segundo estudo, que analisa a forma como os diferentes tipos de consumo de gordura saturada interferem no risco de diabetes, também mostrou como o consumo de carne rica em gordura aumenta o risco. (ERRADO, como de hábito. O certo seria: "(...) também mostrou como o consumo de carne rica em gordura está associado a um aumento de risco. Releia a postagem anterior para que fique bem claro que isto não é apenas um detalhe, e que provavelmente apenas representa outras variáveis ocultas que nada têm a ver com carne". 

- O alto consumo de carne foi relacionado a um aumento do risco de diabetes tipo 2, independentemente do teor de gordura - disse a médica Ulrika Ericson.

Segundo ela, quando investigaram o consumo de ácidos graxos saturados que são ligeiramente mais comuns em produtos lácteos do que na carne, observou-se uma ligação com a redução do risco de diabetes tipo 2:

- Além disso, os diferentes componentes alimentares podem interagir uns com os outros. Por exemplo, num estudo, a gordura saturada no queijo parecia ter menos efeito sobre o aumento de colesterol do que a gordura saturada na manteiga.

Por isso, segundo ela, os resultados sugerem que a atenção não deve ser concentrada apenas na gordura, mas em todos os componentes dos alimentos.

- Muitos alimentos contêm diferentes componentes que são prejudiciais ou benéficos para a saúde, e é o equilíbrio global que é importante - acrescentou.

(Leia mais sobre esse assunto em http://oglobo.globo.com/sociedade/saude/comer-ovos-laticinios-ricos-em-gordura-reduz-os-riscos-de-diabetes-tipo-2-mostra-estudo-15791323#ixzz3WqCNGAE1
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Então, qual a importância deste tipo de estudo, já que ele não pode estabelecer causa e efeito? Relembrando o que escrevi no início desta postagem: "A ausência de associação entre variáveis, mesmo em estudo observacional, sugere fortemente a inexistência de uma relação de causa e efeito entre elas."

Então: a afirmação "Comer quatro ovos por semana está associado com menor risco risco de desenvolver diabetes tipo 2 em um terço", permite afirmar que comer ovos não é ruim para diabéticos. Afinal, se comer ovos causasse diabetes, um estudo observacional teria que detectar uma associação entre maior consumo de ovos e maior risco de desenvolver a doença.

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